一个年少进士问同乡老前辈:“做官有什么秘诀?”前辈答:“做官要勤、谨、和、缓。”后人称,这是宋人笔记所说的做官四字诀。
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胡适在一次演讲中说:“我在小孩子的时候,就听到这个故事,当时没有注意。从前,我们讲治学方法,讲归纳法、演绎法;后来,年纪老了一点,才晓得做学问有成绩没有,并不在于读了逻辑学没有,而在于有没有养成‘勤、谨、和、缓’的良好习惯。这四个字,不但是做官的秘诀,也是良好的治学习惯。”7 j# L3 f, [( `( Q7 s. a. k
9 O: ?* Z; X( I; o5 K对这四个字,胡适作了具体的解释:
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勤。不躲懒,不偷懒。傅斯年的口号:“上穷碧落下黄泉,动手动脚找东西。”就是勤。1 `- F) U8 A) [9 `4 r: y
+ J7 E9 b Z% ?6 `: `" U谨。不苟且,不潦草,不拆滥污。也可以说是“敬”,就是教人做一件事要郑重地去做,一点一滴都不苟且,一字一笔都不放过,就是谨。谨,就是“小心求证”中的“小心”两个字。
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( t4 p0 J- l: p$ b和。虚心,不武断,不固执己见,不动火气。不但不正当的火气不能动,就是正义的火气也要慎动。做学问要和平、虚心,动了肝火,是非就看不清楚。胡适用赫胥黎的话概括了“和”:“科学好像教训我们:你最好站在事实的面前,像一个小孩子一样;要愿意抛弃一切先入的成见,要谦虚的跟着事实走,不管它带你到什么危险的境地去。”, W- }* t: j7 c2 d+ Y2 d
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胡适说:“缓字很重要。如果不能缓,也就不肯谨,不肯勤,不肯和了。”
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胡适在不同场合,曾多次谈到这四字诀。! o+ r* |0 J8 x$ Z! `9 ^$ [# L9 h
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胡适对“谨”字的理解就是“不苟且”,且不厌其烦地加以说明。因为,终其一生,他对“苟且”都深恶痛绝。
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早在中国公学读书时,胡适就曾在《旬报》第36期上发表《“苟且”》一文,痛论随便省事、不肯彻底思想的毛病。他在文中以犀利之语直刺“苟且”:“‘苟且’二字是中国历史上的一场大瘟疫,把几千年的民族精神都瘟死了。”
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6 V8 c- D, h* w7 z4 x' D: a2 h: B& l胡适此语,如暮鼓晨钟一般令人警醒。由此,我们也明白了,他为什么一再强调,要人们养成“不苟且”的良好习惯。
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