汉语拼音字母是英文字母吗？
钮 葆
6 P6 j# [9 L( Q2 M ; A4 m3 Y @$ {+ F' H : V6 N7 _6 \3 i2 B6 H1 Q许多人在使用汉语拼音时，都以为拼音字母是英文字母。其实不然。《汉语拼音方案》设定的《字母表》共26个字母，全部是拉丁字母，同时也是拉丁字母的全部、英文字母的全部，而且汉语拼音、拉丁文、英文的字母表的字母排列顺序也完全一致。那么，汉语拼音字母和拉丁字母、英文字母之间究竟是什么关系？有没有相异之处呢？我在这里给大家简要解读一下。
拉丁字母的演进
拉丁字母最初是用来记录拉丁语的字母，产生于公元前六七世纪左右。拉丁语是罗马帝国的语言，所以拉丁字母又称罗马字母。最初的拉丁字母只有20个，古典拉丁语字母共有23个。到中世纪，字母I分化为I和J，U分化为U、V、W，这就形成了至今使用范围很广的26个拉丁字母。
拉丁字母笔画简单，字体清楚，容易连写，用它记录语言便于书写和认读，再加上基督教《拉丁文译本圣经》在多个世纪里持续广泛传播等原因，使得拉丁字母成为世界上流传范围最广的字母。目前，世界上有120多个国家用拉丁字母来书写全国共同语或作为制定字母的基础。西欧、北美、大洋洲以及非洲的大部分地区都使用拉丁字母，东欧的阿尔巴尼亚、捷克、斯洛伐克、波兰、罗马尼亚、匈牙利，亚洲的印度尼西亚、越南、土耳其、马来西亚也使用拉丁字母。
在我国，明代万历三十三年（公元1605年）就出现了由意大利天主教传教士利玛窦设计的、用拉丁字母拼写汉语的拼音方案。晚清以来，我国知识分子在学习西方语言和科学的同时，逐渐熟悉了拉丁字母。由中国政府颁行的第一个法定的拉丁字母拼音方案是《国语罗马字拼音法式》，简称“国语罗马字”。这个拼音方案是用来推广民族共同语和给汉字注音的，于1925年至1926年由国语统一筹备会所辖的罗马字母拼音研究委员会研究制定，并于由国民政府大学院（即教育部）公布。诚然，这个拼音方案有着重要的地位和意义，但在较长时间内，由于它自身和客观的原因，使得它没能进入学校的语文教学，除了在一些学者中讨论外，在社会上几乎无人所知。
“拼音方案”的确立过程
辛亥革命后直至1958年《汉语拼音方案》公布以前的将近40年时间里，《注音字母》这种拼字方式在统一汉字读音、帮助识字以及普及拼音知识等方面发挥了重要作用。但《注音字母》采用简单的独体古汉字的楷化写法，标注在汉文中，与汉文的区别不大，显得有些不伦不类，不如采用国际通行的拉丁字母方便。在作为各少数民族创制或改革文字的共同基础、作为促进国际文化交流的工具等方面，《汉语拼音方案》取代《注音字母》是历史的必然。
《汉语拼音方案》采用拉丁字母是正确的，它规定尽可能使各个字母的读音符合国际音域也是正确的。面对今天使用电脑及其网络进行中文信息处理这个事实，我们更加深刻地体会到，50年前我国政府在字母选择上的决策是具有前瞻意义的。
拼音字母与英文字母异同
同英语等其他语言对拉丁字母的使用一样，《汉语拼音方案》也并不是简单地照搬拉丁字母，而是对拉丁字母进行某些改造，进而创制出适合本民族语言以及文字特点的拼音方案。与英文字母相比，汉语拼音字母有其鲜明的特点：
1．《汉语拼音方案》中也有字母组合（双字母），但与英文不同。使用拉丁字母记写音素，对于许多种语言来说，都很难绝对做到“一音（音素）一符（字母）”，因为各种语言中的音素不会都恰好是26个。所以，有时要把某两个字母组合起来，构成双字母，用以记写一个音素，从而保证既不增多字母总数，又能全面准确地记写这种语言中的音素。英文中有双字母，比如：音素[ ]，用双字母“ch”记写；音素[ ]，用双字母“sh”记写。《汉语拼音方案》中也有双字母，但组合情况、记写的音素与英文不同，它们是：zh、ch、sh、n 。单字母与双字母所记写的音素并不相同，不可将它们写错、用混。
2．《汉语拼音方案》中也有在一定条件下变读的字母，但与英文不同。无论哪种语言，如果使用拉丁字母来记写音素，那么它的字母在读音上应该符合或基本符合国际音域，但又会根据本语言中某些音素的实际音值有所变读。如英文字母“c”，在很多单词中不读，而读[k]。《汉语拼音方案》中， e、i、r这3个字母在一定条件下也有变读。情况是：（1）e一般读[ ]，如在音节r n（人）中即是如此；但在i或 后面读[ ]，如在音节ji （解）、ju （决）等中即是如此。（2）i一般读，如在音节j （计）中即是如此；但在zh、ch、sh、r后面读[ ]，在z、c、s后面读[ ]。（3）r作声母使用时读[ ]，如在音节r n（忍）中即是如此；但作儿化韵尾（写在儿化音节的韵母后面）时则只表示卷舌动作，不是音素，如在音节hu r（花儿）、p r（皮儿）等中即是如此。
3．《汉语拼音方案》中有加符字母，英文中没有。加符字母是指不改变字母的数量和形体，但根据记写音素的实际需要，对所使用的某些字母增加符号，用来记写特定音素。英文中没有加符字母，《汉语拼音方案》中则有两个加符字母：[ ]、 [y]。前者，只有在单独作为韵母使用时才写作“”（如“欸”作叹词时的读音）。除此之外，“”还用于跟韵头i、 结合成复元音韵母ie、 e。而在这两种情况下，[ ]不会误读成e[ ]（在普通话中，i、 [y]不与e[ ]相拼合），故省去“”上面的符号“^”，写成e，不会跟e[ ]混淆。后者，因u、 均可跟声母n、l相拼合，为了避免混淆，跟声母n、l相拼合时， 上的加符“ ”不可省略；在跟声母j、q、x相拼合时， 不会误读成u，故省去上面的加符“ ”，写成u，不会跟u混淆。
4．v≠ 。英文中不存在用哪个字母代替哪个字母的情况，《汉语拼音方案》中也不存在。但在键盘拼音输入这个技术层面上，是用“v”键表示字母“ ”，然而这并不表示可以把“ ”写作“v”。例如，将“旅”的注音写作“lv”是错误的，应该改正。当然，也不能把这个字的注音写作“lu”。
5．《汉语拼音方案》中的隔音符号是英文中没有的。汉语中每个音节一般都有独立的意义（联绵词除外），所以在使用汉语拼音字母时，如果音节界限出现混淆，就会影响信息交流。比如“d n n”，究竟是“档案”还是“单干”？不加处理，便难以断定。所以《汉语拼音方案》规定：“ ，o，e开头的音节连接在其他音节后面的时候，如果音节的界限发生混淆，用隔音符号“'”隔开，例如pi' o（皮袄）”。面向使用实际，我国在发布的《中国地名汉语拼音字母拼写规则》中明确要求：“凡以 、o、e开头的非第一音节，在 、o、e前用隔音符号‘''隔开。”
6．在字体使用上，汉语拼音字母与英文有所不同。英文一般使用的是罗马体。汉语拼音中的字母应该使用哪种字体？《汉语拼音方案》公布时的确没有明确规定，但《方案》本身使用的是哥特体。这从“ ”不是写作“a”、“ ”不是写作“g”就可以证明。拉丁字母的哥特体简洁醒目，没有粗细笔画之分，没有装饰线，书写方便，便于教学。所以，中小学教材、绝大多数工具书、国家发布的语言文字规范标准等都使用哥特体。
以上所述，只是针对目前使用实际，对汉语拼音字母与英文字母不同点的简单枚举，不是其全部，谨供大家参考。( b) j/ E3 r2 w3 b
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（作者单位：国家语委《现代汉语规范词典》课题组）
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